Le micromodal est une fibre textile dérivée du modal, lui-même issu de la viscose. La viscose est une fibre semi-synthétique fabriquée à partir de cellulose de bois comme l’eucalyptus, le hêtre ou le pin. Le modal est une variante plus raffinée de la viscose, souvent élaborée à partir de la cellulose d’arbres de hêtre. Le micromodal, quant à lui, est une version encore plus fine et douce du modal, obtenue par des processus de filage avancés.
Sommaire
L'histoire et le développement du micromodal
Le développement du micromodal remonte aux années 1990, créé par l’entreprise autrichienne Lenzing, grâce à des innovations technologiques dans le domaine du textile. Originellement produit pour améliorer le confort des vêtements intimes et de nuit, le micromodal a rapidement conquis d’autres secteurs de l’habillement grâce à sa texture unique et agréable au toucher. En revanche, il semblerait que le micromodal ne soit plus produit par la société étant donné qu’il n’y a plus d’information à son sujet sur leur site internet.
Comment est fabriqué le micromodal ?
Le processus de production du micromodal est similaire à celui de la viscose et du modal mais avec quelques étapes supplémentaires pour atteindre des fibres plus fines et uniformes. Voici les principales phases :
- Récolte de la cellulose : Le Micromodal est fabriqué à partir de cellulose extraite du bois de hêtre, souvent récolté de manière durable. Le bois est transformé en pâte à papier.
- Préparation de la pâte : La pâte de bois est traitée pour extraire la cellulose, en éliminant la lignine et autres composés non-cellulosiques. La cellulose est ensuite blanchie pour obtenir une haute pureté.
- Dissolution de la cellulose : La cellulose purifiée est dissoute dans une solution de soude caustique, créant une solution visqueuse.
- Transformation chimique : La cellulose dissoute est mélangée avec du disulfure de carbone pour former le xanthate de cellulose sodique, un composé soluble pour le filage.
- Formation de la solution de filage : Le xanthate de cellulose sodique est dissous dans de la soude caustique pour former une solution sirupeuse, prête pour l’extrusion.
- Filage : La solution est extrudée à travers une filière pour former des fibres continues, qui sont solidifiées dans un bain acide, régénérant ainsi la cellulose sous forme de filaments.
- Lavage et neutralisation : Les filaments sont lavés pour éliminer les résidus chimiques et traités pour améliorer leurs propriétés mécaniques.
- Étirement et finition : Les fibres sont étirées pour augmenter leur résistance et leur uniformité, puis texturées selon les besoins du produit final.
- Séchage et bobinage : Les fibres sont séchées et enroulées sur des bobines prêtes à être utilisées pour tisser ou tricoter des tissus.
Quels sont les impacts environnementaux du micromodal ?
Le micromodal est souvent vanté pour ses qualités écologiques, en particulier parce que le bois utilisé provient généralement de forêts certifiées durables. Cependant, il y a plusieurs aspects à considérer :
- Utilisation de ressources renouvelables : La cellulose utilisée pour produire le micromodal est issue du bois, une ressource renouvelable. Les pratiques sylvicoles responsables contribuent également à réduire l’impact sur l’environnement.
- Consommation d’eau : Comparé à d’autres fibres textiles, le processeur de production du micromodal consomme moins d’eau. Cette caractéristique est un atout majeur notamment si on compare avec la culture du coton.
- Produits chimiques : Bien que des solvants chimiques soient utilisés dans le processus, certaines améliorations ont permis de recycler ces produits chimiques. Le processus de fabrication est en circuit fermé, permettant de recycler jusqu’à 95% des produits chimiques utilisés.
À quels labels et certifications se fier pour acheter des vêtements en micromodal ?
Pour garantir que le micromodal que vous achetez respecte les normes de durabilité, recherchez des certifications telles que FSC (Forest Stewardship Council) pour garantir que le bois utilisé provient de sources gérées de manière responsable. D’autres labels comme Oeko-Tex Standard 100 peuvent aussi indiquer un niveau élevé de sécurité chimique pour les textiles.
Quels sont les impacts sociaux du micromodal ?
Il n’y a pas vraiment d’informations à ce sujet propre au micromodal, comme pour le reste. En revanche, si l’on se base sur le rapport sur les engagements sociaux de l’entreprise Lenzing, productrice de micromodal, voici les points importants :
Engagement communautaire : Le document mentionne que Lenzing travaille pour promouvoir le bien-être des communautés autour de ses sites de production par des opérations sûres et écologiques, ainsi que par des pratiques d’emploi équitables et le soutien au développement économique local (page 3)
Relations avec les communautés locales : Il est également précisé que Lenzing maintient une communication ouverte avec les communautés locales pour réduire les impacts négatifs potentiels tels que la pollution, le bruit, ou les odeurs, et qu’ils ont mis en place un système de signalement pour recueillir les préoccupations (page 4)
Projets sociaux et environnementaux : Le document décrit plusieurs projets spécifiques que Lenzing soutient, comme la création d’habitats pour les abeilles sauvages, le soutien à des institutions pour personnes handicapées, et des initiatives de reforestation (pages 10-30)
Impact sur l’emploi et le développement économique : Il est mentionné que Lenzing crée un nombre significatif d’emplois directs et indirects, ce qui a un effet multiplicateur sur les économies locales des régions où ils sont présents (page 5)
Initiatives spécifiques : Divers programmes spécifiques sont détaillés dans le document, tels que des dons à des institutions sociales et des initiatives éducatives (pages 25-30)
Comparaison avec d'autres fibres
Modal vs Micromodal
Le modal est une fibre similaire au micromodal, mais légèrement moins douce et fine. Le procédé de fabrication est presque identique, sauf pour la phase finale où le micromodal subit un filage supplémentaire. Pour ceux qui recherchent le summum du confort, le micromodal est souvent préféré.
Micromodal vs Viscose
La viscose est la base de nombreuses fibres semi-synthétiques, incluant le modal et le micromodal. Bien que la viscose soit très répandue et abordable, elle n’offre pas le même niveau de douceur ni les mêmes propriétés de gestion de l’humidité que le micromodal.
Micromodal vs Lyocell (Tencel)
Le lyocell, commercialisé sous la marque Tencel, est une autre fibre écologique produite à partir de cellulose. Contrairement au micromodal, le lyocell utilise un solvant organique non-toxique dans un système fermé, ce qui réduit les déchets chimiques. Les deux fibres sont similaires en termes de confort et de durabilité, bien que le Tencel soit souvent considéré comme ayant un impact environnemental légèrement plus faible.
Peut on considérer le micromodal comme une fibre écoresponsable ?
D’après les dires de l’entreprise Lenzing qui fabrique le micromodal, oui, il semblerait que cette fibre puisse être considérée comme écoresponsable. C’est d’ailleurs l’avis de l’organisme Textile Exchange, dont la mission est de renverser les impacts négatifs sur l’environnement de l’industrie du textile. Elle est notamment à l’origine des labels GRS et OCS.
En revanche, nous ne sommes pas sûrs à 100 % que le micromodal soit vraiment une alternative écoresponsable, là où, par exemple, le chanvre ne fait pas débat. Alors, si vous le pouvez, considérez l’achat de fibres naturelles comme le chanvre, le coton bio ou le lin et gardez les solutions comme le micromodal comme moyen de substitution aux fibres dérivées du pétrole comme le polyester.